El nervio de Arnold o raíz posterior de la segunda raíz cervical actúa a dos niveles, motor, sobre los músculos profundos de la nuca y a nivel sensitivo, actuando sobre la sensibilidad del cuero cabelludo. Esta raíz emerge hacia la superficie a nivel del reborde sub-occipital, por lo que puede ser una zona muy sensible cuando este nervio está irritado y muy rebelde a los tratamientos convencionales.

¿Qué síntomas produce?

Los síntomas principales son dolor en la nuca frecuentemente de forma unilateral con sensación de rigidez al mover la cabeza y el cuello. Puede darse unasensación de quemazón, pinchazos, el paciente siente como si le tirasen de los pelos y puede afectar a un solo lado de la cabeza, dependiendo de que el nervio afectado sea derecho o izquierdo y puede ser de tipo continuo o intermitente, o provocarse por alguna posición concreta de la cabeza.

Con mucha frecuencia el paciente puede sentir paralelamente sensaciones de mareo, aturdimiento, inestabilidad e incluso algún síntoma digestivo como náuseas.

Causas de este dolor de cabeza y tratamientos más  habituales

Este dolor de cabeza, puede ser la consecuencia de una enfermedad poco frecuente como la siringomelia, pero en la mayoría de las ocasiones es la consecuencia de una alteración en la movilidad de las vértebras de la zona sub-occipital, el Atlas y el Axis. Esta alteración de la movilidad en esta región del cuello puede deberse a varias situaciones: 

- Traumatismos físicos como un accidente de tráfico.

- Actitudes posturales inadecuadas, como estar mucho tiempo con la cabeza orientada hacia abajo (en el ordenador, leyendo..)

- Estrés y tensión emocional que provocan una tensión involuntaria y constante, incluso durmiendo, de los músculos de el cuello y de la zona sub-occipital.

El tratamiento puede variar en función de la causa, por ejemplo si es traumática será necesario el reposo y cierta inmovilización con un collarín, pero en general siempre se encontrará beneficio con:

  - Masaje de la musculatura cervical y más aún de la zona sub-occipital

  - Fibrolisis diacutánea o terapia de ganchos para liberar la raíz nerviosa de posibles adherencias. 

  - Punción seca de los músculos del cuello más afectados, 

  - Manipulaciones osteopáticas con el fin de restaurar la movilidad cervical.

Lamentablemente en muchas ocasiones el tratamiento se reduce a la toma de relajantes musculares, antiinflamatorios y analgésicos, con todos sus efectos negativos  a corto medio y largo plazo y Y con resultados muy pobres y poco duraderos. 

En los últimos años también se han instaurado tratamientos a base de infiltraciones de toxina botulínica para, durante algunos meses, conseguir relajar los músculos de la nuca.

Tratamiento complementario a las terapias convencionales

El problema de estos tratamientos convencionales es que sólo actúan en la zona donde se producen los síntomas, pero no sobre el origen del problema, y esto es especialmente relevante en las neuralgias de Arnold que están provocadas por estrés, crispación y enfados acumulados. Según la medicina oriental  estas situaciones emocionales influyen directamente sobre órganos como el hígado y la vesícula biliar, y estos órganos cuando están desequilibrados provocan de forma refleja un aumento de la tensión de los músculos de la nunca ( esta es la explicación por la que el dolor de cabeza propio de la neuralgia de Arnold puede ir acompañado de mareos, aturdimiento, Inestabilidad y náuseas ). Por tanto es necesario sumar a la terapia manual citada anteriormente un tratamiento nutricional  eliminando durante tres o cuatro semanas los lácteos y derivados, carne roja, embutidos, chocolate, café, naranjas y mandarinas,  y un tratamiento a base de plantas medicinales con el objetivo de proteger al hígado y vesícula biliar de la influencia negativa de las citadas tensiones emocionales.

 De esta forma la terapia manual será mucho más rápida, eficaz y duradera. Bajo este punto de vista la terapia farmacológica es contraproducente ya que no sólo no ataca la causa sino que potencia las agresiones sobre el hígado y vesícula biliar.